Entreprises du secteur : Extraction de tourbe

Le code NAF 08.92Z désigne l'extraction de tourbe, une activité extractive consistant à prélever ce matériau organique issu de la décomposition partielle de végétaux en milieu anaérobie dans les tourbières. Cette activité relève de la section B (Industries extractives) de la nomenclature NAF et se distingue des autres exploitations minières par la nature biologique du substrat exploité. La tourbe extraite constitue une ressource renouvelable à très long terme, sa formation nécessitant plusieurs milliers d'années.

Cette classe comprend l'extraction proprement dite de la tourbe, incluant le drainage préalable des sites, le décapage, l'extraction par découpage ou aspiration, le séchage naturel ou mécanique, et le conditionnement sous diverses formes (blocs, brisures, poudre, balles compressées). L'activité couvre également l'agglomération de la tourbe et sa préparation pour améliorer sa qualité ou faciliter son transport. En revanche, sont exclus de ce code la fabrication d'articles en tourbe (relevant de la transformation), la simple distribution commerciale sans extraction, ainsi que les activités de réhabilitation écologique des tourbières sans exploitation économique.

Les entreprises du secteur sont soumises à une réglementation environnementale stricte. L'exploitation de tourbières nécessite des autorisations administratives relevant du Code minier et du Code de l'environnement, notamment des études d'impact environnemental préalables. Les zones humides étant protégées, toute extraction doit faire l'objet d'une déclaration ou d'une autorisation selon la superficie concernée. Les exploitants doivent également respecter les obligations relatives à la remise en état des sites après exploitation et, le cas échéant, les mesures compensatoires pour la biodiversité. Une assurance responsabilité civile professionnelle couvrant les risques environnementaux est fortement recommandée.

Le secteur de l'extraction de tourbe fait face à des enjeux environnementaux majeurs. La prise de conscience écologique conduit à une réduction progressive de l'exploitation dans plusieurs pays européens, la tourbe étant reconnue comme un puits de carbone important. Des alternatives (fibres de coco, compost, écorces) se développent en horticulture. Parallèlement, certains exploitants s'orientent vers une extraction raisonnée avec restauration écologique des sites, voire vers la production de tourbe issue de gisements déjà perturbés. La demande reste soutenue dans certains secteurs spécialisés (substrats horticoles professionnels, whisky écossais utilisant la tourbe pour le maltage).